定期報告で、半年ぶりに聖域に帰館した。
正直、ミロと顔を会せるのは怖い。もしも彼女が他の男の腕の中にいるところを見てしまったら、私は正気を失うだろう。
ミロを氷の棺に閉じ込め、相手の男は止めを刺さずにじわじわと嬲り殺す。
それが、聖闘士にあるまじき行為だったとしても。
このまま逃げ帰ってしまいたい。ミロの口から否定の言葉を聞きたくない。
だが、何時までも逃げているわけにもいかない。きちんと話をしなければ。
未だかつてないほど重い足取りで、長い長い石段を踏みしめた。

白羊宮を抜け、金牛宮を通り過ぎたころ、違和感を覚えた。
獅子宮を前にして、それは確信に変わった。

天蠍宮にミロの小宇宙が感じられない。

天蠍宮だけではなく、聖域中を探ってみても彼女の気配は掴めなかった。


「いない？」

「あぁ、巡業で聖域を離れてる。なんか長くかかるらしくて、暫く留守にするらしいぞ」

「どこへ？聖域の近辺か？」

「さぁ？そこまでは知らん。兄さんなら知ってるかもな」

「そうか。ありがとう」

礼を言うと、獅子宮の主は「どういたしまして」と、中断していた筋トレを再開した。
その様子を何の気なしに見つめる。ようは、進むだけの気力が一気に抜けてしまったのである。

「どうした？浮かない顔をして。よかったらカミュも一緒にやるか？」

暑苦しい誘いに軽く手を振って辞退の意思を示し、本代を切り出した。

「……ミロのことなんだが。彼女に変わったことはなかったか？例えば………親しい人間ができた、とか」

少しでも情報が欲しかった。冷静な話し合いをするために。
アイオリアは、腕立て伏せをしながら首を傾げると、

「？？それは、俺よりお前の方が詳しいんじゃないのか。親友だろ」

”親友”その言葉が重くのしかかる。
目を伏せ、こっそり溜息を吐きだすと

「邪魔したな」

今度こそ獅子宮を後にした。

処女宮を過ぎ、無人の天秤宮を抜け、主のいない天蠍宮に差し掛かったところで、思わぬ人物の出迎えにあった。

「よ、久しぶりだなカミュ」

気さくな笑顔を貼り付けて、柱にもたれかかっていたのはカノンだ。

「あなたがどうしてここに？天蠍宮の主は不在だと聞いたが？」

「ちょっと、お前と話がしたくてな。悪いが後で双児宮まできてくれないか？」

カノンがこれ見よがしに右手を振って見せた。そこに握られていたのは一通の手紙。
薄汚れだいぶくたびれたそれに、確かに見覚えがあった。
あまりのショックに言葉をなくし、呆然と立ちすくむ。

「確かに、約束したぞ」

ポンポンと私の肩を叩くと、彼は自宮に向かい石段を下って行った。



取りあえずはここまで。
後２回でおわります。次回、カノンがカミュの尻を叩いて聖域から追い出してミロと再会したらすべてが丸く収まるはず。

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